Lo stimolo all'organizzazione di un congresso sulla miastenia gravis e sulla patologie del timo associata nasce dalla constatazione che si tratta di una malattia, per quanto a bassa incidenza, subdola, che proprio per questo spesso rimane a lungo non diagnosticata. Non sono rari, infatti, i pazienti miastenici trattati all'esordio della loro malattia, come pazienti affetti da turbe psichiche. La diagnosi non è agevole, né immediata, ma le tecniche di imaging, gli studi elettrofisiologici e le indagini di laboratorio consentono di formulare una diagnosi precisa e tempestiva.

Anche la terapia della miastenia è complessa con un bagaglio di presidi terapeutici, che vanno dal trattamento farmacologico con cortisonici, inibitori delle acetilcolinesterasi, immunosoppressori, alla somministrazione endovenosa di immunoglobuline, alla plasmaferesi, alla timectomia. La combinazione di queste terapie consente nella maggior parte dei casi, se non una guarigione completa, un buon controllo della malattia.

Trattare di miastenia conduce inevitabilmente a parlare di patologia del timo e di timoma in particolare, tumore raro, ma che rappresenta, nell'ambito delle neoplasie del mediastino, l'entità nosologica più frequente dopo i tumori neurogenici. Numerosi sono gli aspetti di questa neoplasia, ancora controversi, dalla classificazione istologica alla stadiazione, alla strategia terapeutica nelle forme localmente avanzate. Ancor oggi non c'è accordo,per esempio, sul ruolo della chemioterapia come terapia neoadiuvante nelle forme localmente avanzate o nelle recidive locali, prima di procedere ad intervento chirurgico.

Lo scopo del corso è quello di fornire una visione dettagliata dei vari aspetti classificativi, diagnostici e terapeutici della miastenia gravis e della patologia neoplastica e non del timo.